Was ist …
… ein Evangelium?
Das griechische Wort eu-angélion bedeutet «gute Nachricht», «frohe Botschaft». Die vier ersten Bücher des Neuen Testaments, die über das Wirken Jesu berichten, heissen Evangelien. Zum Kern jedes dieser Evangelien gehören der Passionsbericht, Wundererzählungen und Worte Jesu. Nur Matthäus und Lukas erzählen aus der Kindheit Jesu. In der Liturgie hat die Lesung aus den vier Evangelien einen besonderen Stellenwert. Es gibt allerdings auch Schriften aus den ersten christlichen Jahrhunderten, die nicht in den Kanon der biblischen Schriften aufgenommen wurden, obwohl sie sich «Evangelium» nennen oder wie die kanonischen Evangelien Episoden aus dem Leben Jesu erzählen. Zu diesen «Apokryphen» genannten Schriften gehören das Petrus- und das Thomasevangelium. Mit «Evangelium» wird aber nicht nur die Textgattung bezeichnet. Innerhalb der ganzen Bibel ist von «Evangelium» die Rede, wenn über Gottes Wirken oder von seiner Botschaft gesprochen wird.