Die katholische Kirche in Bangladesch geht auf europäische Missionare zurück, die kurz nach der Ankunft portugiesischer katholischer Kaufleute im Jahr 1517 im Hafen von Chittagong ankamen. Die ersten lokalen christlichen Gemeinschaften wurden 1518 im damaligen Ostbengalen gegründet. Jetzt feiert die Ortskirche den 500. Jahrestag der Ankunft des Christentums im Land und würdigt sowohl Märtyrer als auch die ersten Missionare. An der Kirchengeschichte Bangladeschs zeige sich, dass «die Kirche von Natur aus missionarisch» ist, wie Shorot Gomes, Weihbischof von Dhaka, laut cath.ch sagt. Der Grund, warum die Feierlichkeiten zum 500-jährigen Bestehen des Christentums im Land mit leichter Verspätung 502 Jahre nach Ankunft der ersten Katholiken gefeiert wird, scheint schnell gefunden: weil Missionsmonat und Jahrestag so gut zusammenpassen. Heute hat das Land etwa 600’000 Christen, rund 350’000 davon Katholiken, bei einer Gesamtbevölkerung von mehr als 160 Millionen Einwohnern. Die Kirche in Bangladesch besteht aus zwei Erzdiözesen und sechs Bistümern. Fast 90 Prozent der Bevölkerung bekennen sich zum Islam.