Was sind …

… Werke der Barmherzigkeit?

In der christlichen Tradition werden die in Matthäus 25 genannten Handlungen der Nächstenliebe auch Werke der Barmherzigkeit genannt. Im Mittelalter wurden sie entsprechend den Tugenden und Lastern auch auf sieben erweitert. Jesus nennt bei Matthäus Hungrige speisen, Durstige tränken, Fremde beherbergen, Nackte kleiden, Kranke pflegen und Gefangene besuchen. Später kam noch Tote bestatten dazu. Nach biblischer Überlieferung ist es zuerst Gott, der in seinem Erbarmen das Volk Israel in der Wüste speist und dem Heimatlosen eine neue Bleibe schenkt. Er befreit, so die Psalmen, den Gefangenen und heilt den Kranken. Werke der Barmherzigkeit zu leisten bedeutet also Gott nacheifern.