Was bedeutet …
… die Krippe?
Jesus wurde, so berichtet das Lukasevangelium, nach der Geburt in einen Futtertrog, eine Krippe, gelegt. Bereits für das 3. Jahrhundert ist die Verehrung einer in der Geburtshöhle bei Betlehem gezeigten Krippe bezeugt. Im Mittelalter entwickelten sich Krippendarstellungen mit teilweise wechselnden Figuren in einer modellartig die Gegend um Betlehem darstellenden Umgebung. Wie die szenischen «Krippenspiele» sind auch die Weihnachtskrippen Inszenierungen, in denen sich Hirten und später die Weisen auf das in der Krippe liegende Kind zu bewegen. Gemäss der Weihnachtserzählung im Lukasevangelium erscheinen himmelwärts Engel. Von Tieren – als Vorbilder für die Menschen! – ist am Anfang des Buches Jesaja die Rede: «Der Ochse kennt seinen Besitzer und der Esel die Krippe seines Herrn.» Die Krippendarstellung dient eigentlich der Besinnung auf das, was Zacharias im Lukasevangelium wenige Zeilen vorher sagt: Dass hier die Liebe Gottes den Menschen Licht bringt in ihre Finsternis und sie lenkt auf den Weg des Friedens.