Was ist …

… eine Katakombe?

Unter Katakomben versteht man die grossen unterirdischen Friedhöfe frühchristlicher Zeit in Rom. Der Name leitet sich vom römischen Flurnamen «ad catacumbas» her, die Bedeutung der Bezeichnung ist jedoch unsicher. Im heutigen Sprachgebrauch werden auch andere tief in inneren oder unterirdischen Bereichen moderner Gebäude gelegene Räume als Katakomben bezeichnet. In seiner Bedeutung als Bestattungsplätze ist der Begriff erstmals im 9. Jahrhundert belegt. Die Katakombe der Domitilla, eine der grössten Katakomben Roms, ist die einzige, die über eine unterirdische Basilika verfügt.

rv