Ältester Brief eines Christen in Basel

Die ersten Christen im römischen Reich waren wohl weitaus weniger weltabgewandt als lange angenommen. Das legt eine Handschrift aus Ägypten im Besitz der Universität Basel nahe, die die Historikerin Sabine Huebner datiert, entziffert und analysiert hat. Der Brief, den ein gewisser Arrianus an seinen Bruder Paulus schrieb, stammt demnach aus den 230er-Jahren nach Christus und ist damit mindestens 40 bis 50 Jahre älter als alle anderen weltweit bekannten christlich-dokumentarischen Briefe, wie die Universität Basel mitteilt. Die Handschrift steche aus der Masse der erhaltenen Briefe des griechisch-römischen Ägyptens durch die Grussformel hervor: «Ich bete, dass es Dir gut geht im Herrn», eine abgekürzte Schreibweise einer christlichen Formel.